Quelle nuance de laiton pour quel usage
Composition, usinabilité et déformation à froid des trois nuances courantes — et laquelle demander.
Demander « du laiton » ne dit presque rien. Sous ce mot se range une famille d'alliages dont les comportements diffèrent franchement : certains se cintrent, d'autres cassent ; certains s'usinent comme du beurre, d'autres collent à l'outil. La nuance est l'information qui compte.
Lire une désignation
La désignation européenne se lit littéralement. CuZn39Pb3 signifie : cuivre, 39 % de zinc, 3 % de plomb, le reste étant du cuivre. Chaque nuance porte aussi un code normalisé de la forme CW…N, utilisé sur les certificats matière.
Composition des trois nuances courantes
| CuZn37 (CW508L) | CuZn39Pb3 (CW614N) | CuZn40Pb2 (CW617N) | |
|---|---|---|---|
| Cuivre | 62 – 64 | 57 – 59 | 57 – 59 |
| Plomb | 0,1 max | 2,5 – 3,5 | 1,6 – 2,5 |
| Zinc | complément | complément | complément |
| Densité | 8,44 g/cm³ | 8,47 g/cm³ | 8,44 g/cm³ |
Le plomb est la clé de lecture. Il ne se dissout pas dans l'alliage : il reste en fines inclusions qui fragmentent le copeau pendant l'usinage. Plus il y en a, mieux la pièce s'usine — et moins elle supporte d'être pliée.
CuZn37 — se déforme à froid
C'est la nuance de nos tubes ronds et de nos tubes carrés, conformes à la norme EN 12449 qui régit les tubes. Sans plomb et riche en cuivre, elle accepte la déformation à froid : cintrage, emboutissage, rétreinte, sertissage.
C'est la nuance à demander si votre ouvrage comporte des courbes. Un tube en nuance plombée cintré sur un rayon serré fissure à l'extrados ; le CuZn37 encaisse.
CuZn39Pb3 — s'usine
La nuance de nos cornières (EN 12167) et de notre carré plein (EN 12164). Avec 2,5 à 3,5 % de plomb, c'est le laiton de décolletage par excellence : perçage, fraisage, taraudage et tronçonnage sortent nets, sans bavure à ébarber.
En contrepartie, elle se plie mal. Une cornière en CuZn39Pb3 est faite pour être coupée, percée et vissée, pas pour être cintrée.
CuZn40Pb2 — se matrice et s'usine
La nuance de nos méplats, selon EN 12167. Un peu plus de zinc, un peu moins de plomb que la précédente. Elle s'usine très bien et supporte en plus le matriçage à chaud, ce qui en fait la nuance habituelle des barres plates et des pièces forgées.
Que demander selon ce que vous allez faire
- Vous allez cintrer ou emboutir — CuZn37. Les nuances plombées fissurent.
- Vous allez percer, tarauder, décolleter — CuZn39Pb3 ou CuZn40Pb2. Le plomb fait toute la différence sur l'état de surface et sur la durée de vie des outils.
- Vous allez braser ou souder — les trois se brasent à l'argent sans difficulté. Pour une soudure par fusion, le plomb et le zinc posent problème : privilégiez le brasage, et travaillez en local ventilé.
- Vous allez seulement couper et poser — la nuance importe peu pour la tenue ; prenez ce qui est en stock dans la section voulue.
Plomb, eau potable et contact alimentaire
Le CuZn39Pb3 et le CuZn40Pb2 contiennent du plomb. Pour les profilés décoratifs et de construction auxquels ils sont destinés — angles, encadrements, seuils, mains courantes — cela ne pose pas de question.
En revanche, un circuit d'eau potable ou une application au contact prolongé d'aliments relèvent d'une réglementation spécifique et de nuances à faible teneur en plomb, qui ne sont pas celles de nos profilés. Si c'est votre cas, dites-le nous : nous ne vous vendrons pas un profilé décoratif pour cet usage.
La nuance change le poids
Les trois densités sont proches mais pas identiques : 8,44 g/cm³ pour le CuZn37 et le CuZn40Pb2, 8,47 pour le CuZn39Pb3. Sur une commande importante, l'écart se voit sur la facture, puisque le laiton se facture au kilo.
Nos fiches produit appliquent chacune la densité de sa propre nuance, et notre calculateur la sélectionne automatiquement quand vous choisissez une section que nous tenons en stock.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre laiton et bronze ?
Le laiton est un alliage de cuivre et de zinc ; le bronze, de cuivre et d'étain. Le laiton est plus clair, plus doré, moins cher et plus facile à usiner. Le bronze résiste mieux à la corrosion marine et au frottement, d'où son emploi en paliers et en robinetterie marine.
Peut-on cintrer une cornière en CuZn39Pb3 ?
Sur un grand rayon et avec précaution, parfois. Sur un rayon serré, elle fissure. Si votre ouvrage demande du cintrage, parlez-nous-en avant la commande pour que nous orientions vers une nuance adaptée.
Que signifie le code CW614N ?
C'est la désignation numérique européenne de la même nuance que CuZn39Pb3. Les deux écritures coexistent : la littérale décrit la composition, la numérique sert aux certificats et aux commandes.
Fournissez-vous un certificat matière ?
Sur demande, pour les commandes qui l'exigent. Précisez-le dès le devis, car cela dépend du lot d'approvisionnement.